これらの UV 装置は室内空気をウイルスから守ることができる

より短い紫外線を使用するデバイスは、人間の健康に害を及ぼすことなく、室内の空気をウイルスから守ることができます

エドワード・ナーデルがキャバレーソングを歌うボストンのピアノバーは、通常、空気感染症が蔓延する理想的な環境となります。 しかし、ナーデルと聴衆は、天井から照らすために設置した遠紫外線（UV）ライトによって、新型コロナウイルス感染症のパンデミックから守られている。

遠紫外線は、殺菌紫外線 (GUV) 照射の新しい形式であり、確立された消毒技術であり、密閉された空間で空気を介して容易に拡散するウイルス SARS-CoV-2 やその他の病原体との戦いにおいて成長するリソースです。

室内空気の安全は換気から始まりますが、通常はそこで終わることはできません、とマサチューセッツ州ボストンのハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の空気感染の医師兼研究者であるナーデル氏は言います。 室内の空気を入れ替える換気システムが、コロナウイルスやその他の感染しやすい病気を完全に防ぐほど強力であることはめったにありません、と彼は説明します。

高効率微粒子空気 (HEPA) フィルターを使用するシステムなど、室内の空気を積極的に浄化しようとするシステムは、有害な粒子をより効果的に除去します。 しかし、設置と運用には費用がかかり、騒音が多く、到達範囲も限られているため、部屋をカバーするには複数のデバイスが必要になる場合があります。 「そこで紫外線による空気衛生の出番です」とメリーランド大学公衆衛生大学院（カレッジパーク）の環境衛生研究者ドナルド・ミルトンは言う。

GUV 光を使用すると、「比較的少ない空気の移動で非常に高い率の空気消毒が可能になります」とミルトン氏は言います。 「そして、最新のテクノロジーを使えば、空気の動きについて心配する必要もなくなるかもしれません。なぜなら、今ではより安全に使用できる波長があり、部屋全体で GUV を使用できるからです。」 病気が広がりやすい学校、病院、レストランなどの混雑した空間では、GUV は「問題があることに気づく前から」気づかれずに動作する可能性があるとミルトン氏は言います。 「これは、これらのことを管理下に置く上で非常に重要です。」

従来の GUV システムは、蒸気化した水銀に電流を流すことによって光を生成する水銀蒸気ランプを使用しており、従来の蛍光灯に似ています。 ランプは、波長約 254 ナノメートルの UVC 帯域の放射線を放射します。 UVC放射線は大気によって濾過されるため、地球上の生命はUVC放射線に耐えるように進化していない。 放射線は、核酸を破壊する光化学的損傷を与え、病原性ウイルスや細菌を不活化しますが、必ずしもそれらを殺すわけではありません。

このランプは、水の消毒、果物や野菜の洗浄、手術室などの空間の表面の消毒に広く使用されています。 しかし、この波長は人間の目や皮膚に損傷を与える可能性があるため、これらのシステムからの光は人々に近づけられません。 ただし、それは公共スペースに導入できないという意味ではありません。 数十年前に開発された賢いアプローチは、アッパールームGUVとして知られており、ランプを部屋の高い位置に置き、上昇気流を利用して、人から遠く離れた病原体を不活性化します。

この技術はうまく機能すると、ユニバーシティパークにあるペンシルバニア州立大学の建築エンジニアで室内空気の質に焦点を当てているウィリアム・バーンフレス氏は言う。 室内では、空気は人、設備、既存の換気口から上昇し、ランプの放射ゾーンを通過し、循環して占有空間に戻ります。

室内の空気の質に関して広く受け入れられ強制されている基準はありませんが、目標は通常、室内の空気の量が 1 時間あたりに交換される頻度で表されます。 たとえば、米国の病院の診察室では、1 時間あたり 6 回の空気の入れ替えが推奨されています。 これは換気システムにとっては困難であり、通常は多量のエネルギーを必要とする、とバーンフレス氏は言う。 一方、上の部屋の GUV システムは、換気システムよりもはるかに少ないエネルギーを使用しながら、消毒目的の空気交換レベルの 2 ～ 3 倍に相当するレベルに容易に達することができます。 6回の空気交換です」とナーデルは言います。 「GUV は、これほど大量の空気を一度に消毒できるため、これほど大量の同等の空気交換を実現できる唯一の方法です。」